Regina Rheda

Obra

2010-02-20T23:20:00.000-08:00

Arca sem Noé - Histórias do Edifício Copan (Rio: Record, 2010). Prêmio Jabuti-1995. Prêmio Maison de l'Amérique Latine da Radio France Internationale-1994 para o conto "O mau vizinho". Publicado pela primeira vez em 1994, Arca sem Noé - Histórias do Edifício Copan marca a estreia de Regina Rheda na literatura. [Este livro está publicado também em inglês].

"A autora conseguiu criar uma literatura original, rompendo, com fino bom humor e imaginação, os limites entre o real e o imaginário". (Prêmio Jabuti 1995 - catálogo dos vencedores).

"As histórias do Copan são como pedras preciosas em um colar -- cada qual brilhante por si mesma, mas, quando vista no todo, é parte de um desenho maior, habilmente interconectado". (Earl E. Fitz, professor de literatura, espanhol e português na Vanderbilt University).

Humana festa (Rio: Record, 2008). O primeiro romance brasileiro a abordar direitos animais e veganismo como tema principal.

"Humana festa, o quinto livro em português de Regina Rheda, é uma obra original. A temática é de uma atualidade total e urgente". (Márcio Seligmann-Silva, professor de teoria literária e literatura comparada na Unicamp).

"Rheda aplica seu singular engenho e olho para as contradições à questão da exploração dos animais não-humanos. Ela entretece dois cenários paralelos - o interior da Flórida afeito às armas e à bíblia, e o interior de São Paulo com suas fazendas e seu agronegócio, onde propriedades trabalhadas por escravos foram substituídas por fazendas intensivas de gado e porco que são operadas por trabalhadores mal pagos e subsidiadas por conglomerados americanos. [...] Uma incisiva exposição da ansiedade dos ricos proprietários de terras quanto a reterem seu poder, e da entrelaçada exploração de classe e espécie da qual esse poder depende". (Alexandra Isfahani-Hammond, Chasqui - Revista de Literatura Latinoamericana).

Leia a orelha do Humana festa.

E ainda:

apresentação em congresso (Nova York)
uma resenha

Entrevistas com a autora: Editora Record, programa FrenteVerso (rádio), Suplemento Literário de MG (págs. 27-29), ANDA, Jornal Debate, Examiner (em inglês).

Pau-de-arara classe turística (Rio: Record, 1996) é um romance sobre imigrantes brasileiros na Europa. [Este livro está publicado também em inglês].

"Bem-humorada e despretensiosa, a linguagem de Rheda foge de clichês e carrega em descrições saborosas [...] traça, de quebra, um perfil arguto da classe média londrina e revela os horizontes limitados de uma família dos confins da Calábria." (Bernardo Ajzenberg, Mais!, Folha de São Paulo).

Amor sem-vergonha (Rio: Record, 1997) é uma coletânea de contos.

"A paulista Regina Rheda, uma das revelações da literatura, surpreende." (Ivan Claudio, IstoÉ).

Conto avulso: "O santuário", conto sobre imigrantes e defensores dos direitos animais nos EUA, é publicado na antologia Pátria estranha (São Paulo: Nova Alexandria, 2002). [Este conto também está publicado em inglês aqui e aqui].

"O santuário" aborda a situação de ilegalidade de brasileiros nos Estados Unidos de forma contundente, ilustrando sua condição subalterna e precária". (Stefânia Chiarelli, Idéias, Jornal do Brasil).

Conto avulso: "Dona Carminda e o príncipe", história sobre a tirania de humanos contra humanos e outros animais, é publicado na antologia Histórias dos tempos de escola (São Paulo: Nova Alexandria, 2002). Este conto também está publicado em português e inglês ("Miss Carminda and the Prince"; tradução de Lydia Billon) na edição de outono de 2004 da revista norte-americana Meridians.

"Nesta história brincalhona, Rheda reconta, com grande imaginação, o mito da princesa e seu sapo; aqui, o príncipe da Dona Carminda é um [anfíbio] que escapa do Instituto de Educação Domingos Jorge Velho!" (Myriam Chancy, escritora e editora).

O romance Livro que vende combina uma intriga em prosa com um cordel pós-moderno, ilustrando aspectos da globalização econômica e cultural. Foi publicado em 2003 pela Editora Altana.

"Livro que vende é uma divertida reflexão sobre o romance e suas impossibilidades, algo bastante discutido, mas nem sempre demonstrado com tanta veemência e bom humor". (Moacir Amâncio, Caderno 2, O Estado de São Paulo).

Conto avulso: "A frente", história sobre globalização e política ecofeminista em uma aldeia imaginária da Amazônia, é publicado na antologia Mais trinta mulheres que estão fazendo a nova literatura brasileira (Organizador: Luiz Ruffato. Rio: Record, 2005). [Este conto está publicado também em inglês].

"Eu e meus alunos também lemos alguns dos contos mais recentes de Rheda, como “A frente”, e também os achamos maravilhosos. Ficamos impressionados com o humor irônico (um dos elementos principais da literatura brasileira) de Regina, sua visão do lugar do Brasil em nosso mundo globalizado e seu espírito profundamente humano". (Earl E. Fitz, professor de literatura comparada, espanhol e português na Vanderbilt University).

O volume First World Third Class and Other Tales of the Global Mix é publicado pela editora norte-americana University of Texas Press (2005). Esse volume contém a tradução de Arca sem Noé, de Pau-de-arara classe turística e dos contos "A princesa encantada" (que está no livro Amor sem-vergonha) e "O santuário", além do conto "The Front", escrito originalmente em inglês.

"O engenho, a ironia, a paixão política e a sensibilidade cosmopolita de Rheda estão habilmente transmitidos neste volume tão bem-vindo e tão bem traduzido". (Daphne Patai, professora da University of Massachusetts-Amherst, Handbook of Latin American Studies, 2007).

"Ler os contos e o romance de Rheda foi uma prazerosa descoberta para mim… Seu estilo é muito espirituoso, repleto de deliciosa - às vezes devastadora - ironia e de cativantes imagens poéticas. Seu livro, em suma, é difícil de largar". (David George, professor de espanhol da Lake Forest College e crítico literário).

"Eu gostaria de dizer algumas palavras elogiosas a uma das novas estrelas mais brilhantes da literatura brasileira, Regina Rheda. Na primavera, eu e meus alunos lemos vários contos de Regina e ficamos extasiados com eles! Todos sentimos que Regina mais do que merece ser herdeira de grandes brasileiros como Machado de Assis, Drummond e Clarice Lispector. Mais do que isso, temos certeza de que Regina vai desempenhar um importante papel para o Brasil, à medida que o país assumir seu devido lugar no cerne do desenvolvimento do novo e empolgante campo de estudo da literatura interamericana. Que tenhamos mais de Regina Rheda, tanto em português quanto em tradução para o inglês!”. (Earl E. Fitz, professor de literatura comparada, espanhol e português na Vanderbilt University).

Literatura, talento e consciência: Regina Rheda

2010-02-20T21:48:00.000-08:00

Entrevista publicada pela ANDA em 22 de março de 2009

Paulista de Santa Cruz do Rio Pardo, Regina Rheda é uma escritora de grande talento, com trabalho reconhecido no Brasil e no exterior. Formada em Cinema pela Universidade de São Paulo, ela estreou na literatura em 1994 com o livro de contos Arca sem Noé –Histórias do Edifício Copan, que ganhou o prêmio Jabuti no ano seguinte. Em português, tem cinco livros publicados e três participações em antologias de contos. Dois de seus livros e algumas histórias avulsas estão publicados também em inglês, em um volume da University of Texas Press. Suas obras têm sido estudadas em cursos de literatura brasileira de várias universidades norte-americanas e analisadas em ensaios acadêmicos nos Estados Unidos. Em 2006, Regina Rheda traduziu o livro sobre direitos animais Jaulas vazias, do filósofo Tom Regan (Editora Lugano); em 2007, passou a fazer traduções autorizadas de textos do advogado e filósofo Gary L. Francione, cuja abordagem dos direitos animais tem o veganismo como princípio fundamental. Regina, vegana desde 2000, lançou recentemente o livro Humana festa (Editora Record), o primeiro romance brasileiro a abordar, como tema principal, o veganismo e os direitos animais. Nesta entrevista concedida com exclusividade à ANDA para Alexandra Isfahani-Hammond, professora de literatura luso-brasileira da Universidade da Califórnia-San Diego; Fabiane Niemeyer, do grupo de defesa animal Gato Negro; e Rafael Jacobsen, membro da SVB-Porto Alegre e escritor, ela fala sobre a sua trajetória, o novo livro, veganismo e outras questões relacionadas aos direitos animais. Acompanhe.

Fabiane – 1) Qual foi seu primeiro contato com o veganismo e o movimento de defesa animal? Conte-nos um pouco da sua história e o envolvimento com os direitos animais.

Regina – Eu fui uma carnívora inveterada até a idade de 43 anos. “Direitos animais” para mim era uma coisa romântica e distante: salvar as baleias da Antártida, salvar as focas do Canadá. E mesmo achando horrível matar animais para comer, torturá-los em laboratórios, prendê-los em circos, eu nunca tinha parado para pensar sobre o problema, porque achava que os humanos eram mais importantes do que os animais e precisavam usá-los. No máximo, cheguei a pensar que, um dia, acabaria virando vegetariana.

Foi numa tarde do ano 2000, um ano depois de me mudar para os Estados Unidos, que vi na internet uma explicação sobre tudo que os animais sofrem na indústria, desde o momento em que nascem até o momento em que são mortos. A maior parte das informações tratava de fazendas de produção intensiva. Fiquei chocada e comecei a chorar. Chorei feito uma condenada. E jurei que nunca mais consumiria nada que fosse feito às custas dos animais. Naquela noite, meu jantar foi baseado somente em plantas. O curioso é que eu não conhecia, ainda, as palavras vegano e veganismo. Só descobri esses conceitos algumas semanas depois, conversando com uma jovem numa festa. Ela me disse que era “ovovegetariana” e que eu era vegana.

Para tentar fazer alguma coisa pelos animais, além de ser vegana eu passei a doar dinheiro a algumas organizações como a Humane Society, a PETA, a ONG da Doris Day... Eu alternava, às vezes dava dinheiro para uma, às vezes para outra. Um amigo do meu marido, vendo que eu me interessava pela questão, me deu de presente o Animal Liberation, do Peter Singer. Li e, por influência desse livro e das organizações para as quais eu doava dinheiro, passei uns bons anos com uma ideia confusa sobre o que seriam “direitos animais”, sem saber bem se o problema-chave era só o sofrimento dos animais ou o fato de os usarmos, se o certo era não usá-los nunca ou usá-los de vez em quando, se era melhor ser vegano mas se também estava certo ser ovolactovegetariano, ou mesmo comer carne orgânica... Apesar dessa confusão, continuei com meu veganismo.

Então a editora Lugano, de Porto Alegre, me chamou para traduzir Jaulas vazias, do Tom Regan. A partir do Jaulas vazias ficou claro para mim que “direitos animais” significa não usar animais como recursos, mesmo que o uso envolva o mínimo de sofrimento possível. Mas eu continuei mandando dinheiro para aquelas organizações. Finalmente, em setembro ou outubro de 2006, recebi uma newsletter noticiando um debate entre duas posições do movimento nos Estados Unidos: uma dizia que fazer campanhas para diminuir o sofrimento animal na indústria levaria ao fim da exploração animal; outra dizia que essas campanhas são contraproducentes e reforçam mais ainda a exploração dos animais. A PETA e a Humane Society estavam entre as principais representantes da primeira tendência. E um advogado chamado Gary Francione era um tenaz defensor da segunda. Francione dizia também que os defensores dos animais deveriam parar de doar dinheiro para as organizações como aquelas para as quais eu doava, e deveriam tornar-se veganos e empregar seu tempo de ativismo educando sobre o veganismo.

Eu nunca tinha lido nada do Francione, só tinha visto seu nome em uma bibliografia de algum livro, se não me engano de uma feminista. Mas essa postura dele me chamou a atenção e fui ler sua entrevista. Tudo que ele falou ali fez perfeito sentido para mim. Depois de fazer uma pesquisa no Google, entrei em contato com ele para esclarecer umas dúvidas. Parei de doar dinheiro para aquelas organizações e, durante os anos seguintes, traduzi quase todo seu website, que apresenta a abordagem dos direitos animais abolicionista. Em conjunto com ativistas que contatei em listas brasileiras de discussão pela internet, divulguei essas traduções. Agora, quando faço doação, é para o santuário de animais Peaceful Prairie, que é abolicionista e educa as pessoas a serem veganas.

Fabiane – 2) No romance Humana festa você aborda as questões dos direitos animais, feminismo, bulimia e reforma agrária. Você está envolvida com outros movimentos sociais? Qual a relação dos direitos animais com outras lutas sociais por igualdade e justiça?

Regina – Não estou diretamente envolvida com movimentos sociais. Aprendo sobre eles com as notícias ou, no caso de precisar, pesquiso. Fiz parte do movimento estudantil quando estava na faculdade, ainda durante a ditadura, nos anos 70, e durante esse movimento eu ganhei consciência política. Aderi a uma greve para derrubar um diretor reacionário, fiz passeata pelas liberdades democráticas, participei de assembleias, grupos de estudo, grupos de teatro... Queríamos o socialismo. Vi formar-se o embrião daquilo que depois seria o PT. Passei pouquíssimo tempo no movimento, mas o que vivi foi crucial para minha formação. Depois fiquei durante um longo período entre a apatia política e o cinismo...

Com o envolvimento na defesa animal, voltei a pensar mais seriamente nas outras lutas sociais por igualdade e justiça. Afinal, se “direitos animais” significa justiça para todos os seres sencientes, significa justiça também para os humanos, que são seres sencientes.

Não quero dizer com isso que os ativistas pelos direitos animais tenham a obrigação de se engajar em todas as outras lutas; na verdade acho que deve ser melhor eles se concentrarem mais nos animais. Isto porque a instituição da escravidão humana pelo menos já foi abolida, ao passo que a instituição da escravidão animal continua fortíssima e, enquanto ela existir, não vai ser possível mudar de verdade a situação dos animais. A luta pelos animais é muito mais dura, porque até mesmo o mais oprimido dos humanos acredita que está certo explorá-los... Mas todas as formas de opressão estão inter-relacionadas e têm raiz na mesma visão de mundo excludente, autoritária e predatória.

Enfim, o que aprendi com ou sobre os movimentos sociais, incluindo o de defesa animal – e a ligação entre todos eles – acabou me influenciando na criação dos capítulos do meu livro em que aparecem os empregados militantes da fazenda do Bezerra Leitão.

Alexandra – 3) Humana festa é um romance que trata dos direitos animais com humor, qualidade que, segundo muitos, faz falta entre os veganos. Como você compararia o humor, como instrumento para induzir identificação com o sofrimento dos animais, com as táticas da PETA e outras organizações e ativistas que usam imagens e descrições gráficas? Pensando nas táticas mais eficazes para induzir a empatia com a causa dos direitos animais, ando pensando em Susan Sontag que, em Regarding the Pain of Others, nos adverte que imagens do “corpo em agonia” nem sempre estimulam a empatia. Você estaria de acordo?

Regina – Eu acho que imagens de animais em agonia nem sempre estimulam a empatia, mas normalmente estimulam, sim. O sofrimento é empático porque ninguém quer sofrer. Ninguém quer estar na pele daquele que está sofrendo. Acho que imagens documentais de animais sofrendo pelo fato de serem usados pelos humanos são bastante eficazes na educação para o veganismo, desde que os ativistas esclareçam muito bem, sempre, que a solução para o problema não é continuar usando animais que sofram menos, mas sim parar de usá-los de uma vez por todas. Isso não quer dizer que não possa haver momentos de humor nas ações dos ativistas. Mas é preciso tomar muito cuidado com esse humor, porque a questão animal ainda é vista pelo público como uma coisa ridícula. Agregar palhaçada ao que já é percebido como ridículo só pode ser contraproducente para a defesa animal.

Já os meus contos e o romance que abordam a questão animal, por serem ficção, por serem invenção artística, têm uma natureza diferente da natureza do ativismo propriamente dito. Eles têm mais liberdade, admitem (e se enriquecem com) ambivalências, complexidades, irreverência, ao passo que o ativismo é mais focado, mais dirigido.

O Humana festa poderia ser usado em uma ação educativa, mas só como complemento, ilustração, atividade lúdica. Ele não substitui o panfleto nem o texto teórico, muito menos a conversa do educador com o interessado. Ele tem humor porque humor me dá prazer de escrever e torna a leitura prazerosa. No Humana festa, tentei escrever o menor número de cenas de sofrimento possível, só o suficiente para descrever aspectos da exploração animal e tentar causar empatia. Tentei usar humor sempre que possível. Usar mais humor do que horror funciona no romance porque ajuda a manter o leitor interessado no livro, mas acho que não funcionaria numa ação educativa na rua, por exemplo.

Rafael – 4) O seu romance Humana festa é uma das poucas obras de ficção em que o tema central (e mais do que declarado) é o veganismo. Mesmo não sendo, na maioria dos casos, o tema prevalente, a questão dos direitos animais aparece ou, pelo menos, se insinua em várias obras literárias. Na sua visão de ativista e escritora, quais obras ou autores você diria que são mais relevantes nessa vertente?

Regina – Não sei se pode ser chamada de “direitos” a questão animal que se insinua nessas várias obras literárias. Eu não li toda a ficção deste mundo e sei que há várias obras que tratam dos animais com diferentes enfoques ou graus de preocupação. Mas quantas delas, especialmente as ocidentais, vão além da preocupação com o sofrimento e a crueldade, para realmente sugerir, seja de que forma for, que os animais não deveriam ser usados como meios para os fins dos humanos, ou que têm o direito de não ser propriedade? É difícil encontrar um romance ou um livro de contos com essa característica.

Entre autores relevantes da literatura brasileira, um que demonstra algum tipo de preocupação com animais é Guimarães Rosa em diferentes trechos de sua obra, por exemplo, em seu conto “Meu tio o Iauaretê”, onde um matador de onças se arrepende de seu ofício. De Machado de Assis há o “Conto alexandrino”, em que animais são vitimas de cientistas, e “A causa secreta”, em que são vítimas de um sádico. No romance Vidas Secas, de Graciliano Ramos, a cachorrinha Baleia é uma personagem com personalidade, e não um objeto. Mas eu acho que é o sul-africano J. M. Coetzee que tem as obras de ficção mais relevantes com respeito à visibilidade da questão da ética animal; ele tem um livro especificamente sobre isso, A vida dos animais, além de uma personagem de grande destaque em pelo menos dois de seus livros, que é a vegetariana Elizabeth Costello. Mas, até agora, a obra de Coetzee, se é que às vezes transcende um pouco o sofrimento e a crueldade que os humanos impõem aos não-humanos, não chegou a assumir o veganismo e a abolição.

Rafael – 5) Mario Vargas Llosa, referindo-se aos romances de Ayn Rand, uma das mais ferozes defensoras da liberdade econômica, afirmou que "toda literatura edificante e de propaganda é ilegível". Você acredita que a arte (seja ela literatura, pintura, teatro, música) pode ser uma forma efetiva de ativismo pelos direitos animais sem que a função estética da obra saia prejudicada? Como você, pessoalmente, lida com essa questão do "equilíbrio" entre arte e ativismo nos seus textos?

Regina – Eu teria algumas coisas para dizer sobre o laissez-faire, que é defendido pela autora que você mencionou, mas prefiro ir direto ao que mais nos interessa aqui.

Para mim, não há assunto proibido em romance ou conto. Mas a minha preocupação principal, ao escrever ficção, é a de fazer uma obra de arte literária; não é a de fazer ativismo. Costumo escrever narrativas movida por um tema que me apaixone. Desta vez, meu tema foi direitos animais.

Para mim, a razão principal para a existência de um romance é permitir ao autor que ele se expresse através de sua obra. O escritor precisa ter total liberdade para se expressar, qualquer que seja o assunto escolhido e qualquer que seja seu estilo. Essa liberdade lhe permite, inclusive, escolher escrever de alguma forma que, no seu entender, ajude a melhorar o mundo. Ele poderá, com seu romance, conseguir ajudar a acabar com alguma injustiça, mas esta não é a principal finalidade de um romance. Esta é (ou deveria ser) a principal finalidade de um livro teórico de caráter filosófico ou científico, ou de ensaios e panfletos educativos. Mas um romance, justamente por poder expressar qualquer coisa e estar aberto a todas as possibilidades formais, não é obrigado a ter o rigor científico, ético ou político dos textos teóricos. Ele pode ter esse rigor (por exemplo, se for um romance de ideias, ou engajado etc.), mas não é obrigado a ter.

Em resumo: eu escrevi o Humana festa para me expressar livremente por meio de um trabalho artístico sobre um tema que considero apaixonante; de quebra, tentei ajudar a melhorar o mundo.

Para equilibrar representação, emoção e conceito da maneira mais artística possível (se é que há um consenso quanto ao que seja “artístico”, nos dias de hoje...), um dos recursos que utilizei foi o humor. Em momentos que pudessem soar mais militantes do que literários (de novo: será que há consenso quanto ao fato de esses dois adjetivos serem excludentes, e até que ponto isso importa, nos dias de hoje?), eu procurei incluir algum fator engraçado ou irônico.

Mas não foi muito fácil trabalhar, com humor e ironia, um tema delicado e, ao mesmo tempo, terrível, como é o tema da escravidão animal. Procurei usar humor sempre que possível, mas com muito cuidado para que, em determinados casos (por exemplo, quando trato de Megan e Sybil), a graça fosse percebida pelos leitores como restrita às personagens e às situações que elas vivem, e não como um sinal de desprezo da autora pelos esforços dos ativistas que estão tentando expandir o veganismo na vida real.

Também tentei trabalhar o humor, além de outros fatores, de forma a deixar o mais claro possível, para o leitor, que certas atitudes de certos personagens têm uma atitude correspondente criticável na vida real. Outras vezes, fiz uso de ironia sutil e ambígua, pelo puro prazer de escrever ironias. Mais importante ainda, tomei muito cuidado para jamais banalizar a pavorosa situação dos animais.

Humana festa é um romance com muitas ideias e alguns personagens que militam por uma causa, então outra preocupação minha foi colocar as frases que são um pouco mais “panfletárias” somente na boca desses personagens, já que, se eles fossem gente de verdade, diriam aquelas frases mesmo. Por exemplo, as personagens Megan e Sybil são ativistas pelos direitos animais, então eu permiti que, às vezes, elas dissessem frases um pouco mais didáticas. Mesmo assim, tentei amenizar o didatismo com algum elemento humorístico. Outra preocupação minha foi usar imagens poéticas.

Em cada letra que escrevi desse romance eu me apliquei ao máximo para dar prazer ao leitor. Escrevo sempre atenta ao prazer da leitura. Se apresento questões terríveis ou desagradáveis, tento equilibrá-las com elementos prazerosos: humor, surpresas, ideias inusitadas, metáforas, narrativa envolvente. E sempre tenho em conta que, depois que o romance passar das minhas mãos para a esfera pública, ele será lido como a esfera pública quiser...

Acho que esse problema da literatura edificante que você levantou pode ser discutido no contexto do debate “arte engajada” versus “arte pela arte”. A verdade é que a literatura engajada tem sido ou valorizada ou desprezada, dependendo da época, do país e do grupo de intelectuais predominante nos meios acadêmicos em que ela tem sido discutida. De um modo geral, no momento atual, o que acontece no meio literário e acadêmico do Brasil (onde nasci e vivi quase toda minha vida) é diferente do que acontece no meio literário e acadêmico dos Estados Unidos (onde moro). No Brasil está predominando um grupo ligado à Teoria Literária que tende a rejeitar a priori a literatura engajada. Nos Estados Unidos está predominando (e aumentando ainda mais, com a chegada das gerações mais jovens) o grupo do Cultural Studies, cuja preocupação principal é o conteúdo ideológico das obras.

Mas, seja lá qual for a tendência predominante, uma pergunta que precisa estar sempre presente é: quem decidiu, e por que decidiu, o que deve e o que não deve fazer parte de uma obra de arte literária? Quem se beneficia dessa decisão e quem se prejudica? No caso da opressão animal, que quase ninguém consegue enxergar neste mundo (que é antropocêntrico) e portanto é praticamente invisível na literatura (que é antropocêntrica), quem se beneficia com a “proibição” da literatura engajada?

Não sei muito bem o que o Mario Vargas Llosa quer dizer com “edificante e de propaganda”. Mas eu, particularmente, considero edificantes obras como (descontando o especismo da maioria delas): Crime e castigo, de Dostoievsky, A leste do Eden de Steinbeck, Vidas secas, de Graciliano Ramos, Morte e vida Severina, de João Cabral de Melo Neto, Mãe Coragem, de Brecht, Parque industrial, de Pagu, e tantos outros textos políticos ou com preocupação social. J. M. Coetzee dá muita evidência à questão da ética animal em pelo menos três de seus livros. Bach, Haendel e Beethoven compuseram música de propaganda religiosa. A pintura Guernica, de Picasso, e o punk rock do Propagandhi são formas de protesto político. Na minha opinião todas essas são obras de grande qualidade.

E uma literatura de propaganda mais explícita, feita para ser usada no ativismo, também pode ter boa qualidade artística, sim, por que não? Ela vai ter muitas limitações, já que é educativa e precisa ser bem clara, bem dirigida e objetiva, para sua mensagem ser compreendida da melhor maneira possível. Mas, dentro dessa limitação, ela pode ser feita com talento e criatividade, e ser considerada uma obra de arte também.

Por fim, uma coisa importantíssima, para a qual artistas e intelectuais precisam ficar muito atentos, é que estão sempre surgindo formas de expressão em que a linha divisória entre arte e não-arte se desloca ou se desfaz, transformando continuamente a experiência estética e desafiando concepções estabelecidas.

Alexandra – 6) Em Humana festa e em contos como “O Santuário”, você faz comparações nítidas entre a exploração de todos os animais, tanto humanos como “outros que humanos” (other-than-humans, nas palavras de Marti Kheel). Nos últimos anos – de Marjorie Spiegel e J. M. Coetzee até as campanhas de PETA (“Holocaust on Your Plate” e “Are Animals the New Slaves?”) – vem crescendo a controvérsia sobre as comparações entre, de um lado, o holocausto e a escravidão africana e, de outro, a exploração dos outros-que-humanos. Como você encaixa seu trabalho neste contexto?

Regina – Essa controvérsia pode ter ocorrido porque: ou os ativistas não explicaram direito, às pessoas que se sentiram ofendidas, o que é especismo e o que é ser tratado como objeto ou propriedade alheia, ou eles explicaram mas essas pessoas não aceitaram a explicação. Talvez seja necessário ter mais cuidado na hora de explicar isso durante o ativismo.

De uma forma ou de outra, a realidade não muda. Qual é realidade? A realidade é que somos todos animais, alguns de nós (brancos ou não) já foram usados como propriedade alheia e tratados como coisas sem interesses, e outros de nós continuam sendo usados e tratados assim.

Se a gente entende que os animais não-humanos têm tanta dignidade quanto os animais humanos, entende também que não é ofensiva a comparação entre um animal humano e outro animal. Mas a questão aqui vai além da mera comparação entre escravos humanos e não-humanos: é uma forma de explicar o problema fundamental da instituição da propriedade de seres sencientes.

Rafael – 7) Na década de 90, antes de se tornar vegana, você trabalhou na TV Cultura de São Paulo como diretora nos programas infantis X-Tudo e Castelo Rá-Tim-Bum. Quais eram as "mensagens" mais importantes que, na época, você buscava passar para as crianças através desses programas educativos? Já havia, então, alguma preocupação sua em incluir algo a respeito do tratamento com os animais? Se hoje exercesse essa mesma função, você procuraria abordar mais intensamente esse tema também na televisão?

Regina – Naqueles programas, a preocupação principal com relação às crianças era aliar o lúdico ao interesse em aprender. Uma equipe vigiava o trabalho sob o aspecto ético e educativo, pedindo para eliminarmos ou corrigirmos as partes que apresentavam erros de qualquer tipo, ou que eram politicamente incorretas, tanto nos textos quanto nas cenas. Mesmo assim, repensando tudo agora, vejo que fazíamos muita coisa que não deveríamos ter feito.

Quanto aos animais, o que nos importava para os programas era sua beleza, seu comportamento no zoológico e na natureza, seu “talento” (pombo-correio, ator de circo) e seu bem-estar... além de seu sabor e seus nutrientes.

Chegamos a fazer no X-Tudo uma reportagem sobre uma pequena ONG que recolhia e cuidava de animais de rua, e sobre uma dondoca que tratava seu cachorro com luxo e mimos exagerados. Mas não tínhamos (pelo menos eu não tinha, nem percebi que alguém tivesse) a menor ideia quanto ao veganismo e ao fim da exploração animal.

Hoje, se fosse trabalhar em programa infantil, eu faria muita coisa diferente, ou pelo menos tentaria influenciar para que fizessem. Muito provavelmente conseguiria fazer uma matéria sobre crianças veganas, por exemplo. Mas acho que minha primeira providência seria propor a troca do nome do programa X-Tudo por outro, que não tivesse nada a ver com sanduíche de hambúrguer com queijo e ovo, nem com qualquer outra coisa feita às custas de animais!

Rafael – 8 ) De acordo com sua vivência e suas observações do atual status da causa abolicionista, com quanto otimismo você enxerga o futuro? Chegaremos, de fato, a testemunhar o fim da exploração animal? Em quanto tempo?

Regina – Nunca penso muito nisso. O futuro não existe. O futuro vai ser o que estamos fazendo agora. O importante é que estamos vivos agora, podendo e devendo ser veganos e espalhar o veganismo agora.

Fabiane – 9) Quais seus próximos projetos? Após a experiência do livro Humana festa, pensa em escrever mais abordando a escravidão animal e outros temas políticos e sociais?

Regina – O Humana festa acabou de sair e ainda estou esperando a poeira assentar... Enquanto isso, aguardo a reedição do meu livro de estreia, o Arca sem Noé, que também vai sair pela Record. (Apesar do título, o Arca sem Noé não trata dos direitos animais).

Foi ótimo participar desta entrevista virtual com vocês, Alexandra, Fabiane, Rafael e Silvana. Muito obrigada!

 Fonte: ANDA - Agência Nacional de Direitos Animais

Apresentação sobre o HUMANA FESTA em Nova York

2010-02-20T20:28:00.000-08:00

Texto da apresentação de Regina Rheda na mesa redonda Novas tendências das escritoras brasileiras no I CONGRESSO DE ESCRITORAS BRASILEIRAS EM NOVA YORK em 14-16 de outubro de 2009.

Boa noite a todos. É uma honra, para mim, fazer parte deste congresso, representando uma das novas tendências das escritoras brasileiras. Moro nos Estados Unidos há 10 anos e sou vegana há 9. Minha transnacionalidade e meu veganismo são dois fatores que têm influenciado bastante a minha ficção. Outro elemento fundamental do meu trabalho é o humor, mas hoje vou me ater só aos outros dois, começando pelo fator transnacionalidade. Ele decorre não só da minha condição de imigrante, mas também do meu fascínio pela diversidade cultural, social, ambiental, etc. como material para criação literária. Foi por isso que a cosmópole São Paulo, onde vivi durante mais de 30 anos, me inspirou a estrear na literatura de ficção com o livro de contos Arca sem Noé – histórias do edifício Copan, que foi publicado também em inglês, num volume da University of Texas Press. Depois escrevi o romance Pau-de-arara Classe Turística, com um tema transnacional, em que uma personagem pícara brasileira tenta virar cidadã europeia, aventurando-se pela Inglaterra e a Itália. O Pau-de-arara Classe Turística também foi traduzido e publicado em inglês no mesmo volume que o Arca sem Noé. O volume se chama First World Third Class and Other Tales of The Global Mix e inclui 3 contos “transnacionais” meus. Um deles, “O santuário”, traduzido como “The Sanctuary”, conta as peripécias de 2 imigrantes, um brasileiro e um mexicano, que estão nos Estados Unidos, trabalhando em um santuário de animais dirigido por um grupo de ativistas veganos. Não sei se todo mundo aqui sabe o que é vegano, ou vegan: vegana é a pessoa que não usa animais como recurso; então ela só se alimenta de produtos de origem vegetal, não usa couro, lã, seda, não frequenta circo, rodeio, zoológico e assim por diante. No conto “O santuário”, eu trato de veganismo e de transnacionalidade ao mesmo tempo. É disso, além de outras coisas, que eu trato também no meu romance mais recente, Humana festa, publicado no finalzinho do ano passado pela Record. Nele, personagens veganos brasileiros e americanos interagem nos Estados Unidos e no Brasil, defendendo os direitos animais, ou seja, defendendo o fim da exploração dos animais pelos humanos. O Humana festa nos dá uma imagem da nossa realidade histórica. No ano passado, durante a Brasa em Nova Orleans, o professor Robert Stam me disse que o assunto “animais” tinha virado um tema quentíssimo nos ambientes acadêmicos e filosóficos europeus. O número de março deste ano da revista PMLA (Publications of the Modern Language Association of America), que é a mais importante revista acadêmica americana sobre estudos literários, foi dedicado principalmente aos “Animal Studies”, trazendo uma série de ensaios sobre o assunto. Alguns desses ensaios mencionam os 2 teóricos mais importantes da defesa animal: o filósofo Tom Regan e o filósofo e advogado Gary Francione, que são contra o uso de animais pelos humanos. (Aliás, eu já traduzi trabalhos do Regan e do Francione para o português). Em julho, no Rio, houve um festival internacional de veganismo, onde fiz uma leitura do Humana festa. A escritora Adriana Lisboa transmite o respeito pelos animais em trechos de sua obra. E a professora e ficcionista mineira Maria Esther Maciel está escrevendo sobre a representação dos animais na nossa literatura, do ponto de vista ético e estético. O próprio Humana festa, meu romance, está sendo tema de um ensaio da professora Alexandra Isfahani-Hammond, da Universidade da Califórnia em São Diego. Mas o que eu acho mais importante é que todo esse interesse pelos animais não fique só no estudo e resulte efetivamente numa prática vegana. Como diz a escritora feminista afroamericana Alice Walker: "Os animais do mundo existem por razões próprias. Eles não foram feitos para os humanos, assim como os negros não foram feitos para os brancos, nem as mulheres para os homens".
Agora vou ler o início do Humana festa:

   -- Fuckin’ animal!
   Megan lançou a Diogo um olhar de lâminas. Ele acabava de cometer o erro de sempre. Tinha chamado de animal um motorista infrator. Megan fez uma marca no bloquinho:
   -- Mais um ponto para mim.
   -- Desculpe, Megan, animal não é insulto, eu sei. Mas, na pressa de xingar, a gente não consegue escolher o vocabulário certo e acaba usando o reacionário.
   Megan suavizou a censura dos olhos, apertou-os no sorriso de namorada. Ela entendia. A maioria das pessoas demora para aprender coisas novas. E Diogo ainda tinha de trabalhar dobrado: falar inglês e evitar a linguagem especista ao mesmo tempo.
   O infrator ultrapassou à direita, pulverizado nos pneus estridentes.
   -- Watch out, you stupid hog! -- gritou o brasileiro.
   Outro corte rápido dos olhos claros. Outro ponto a favor de Megan. Diogo desculpou-se, É a última vez, honey, juro.
   Megan aceitou a desculpa num abraço lateral. Tudo bem, por enquanto, o namorado fazer uma referência desrespeitosa a um inocente porco. O mais importante –- por enquanto -- é que ele não comia mais porco.

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Os humanimais de Regina Rheda: HUMANA FESTA e o romance pós-escravidão

2010-02-20T20:11:00.000-08:00

Resumo da palestra/ensaio de Alexandra Isfahani-Hammond (professora associada de Literatura Comparada na Universidade da Califórnia-San Diego. Autora do livro White Negritude: Race, Writing and Brazilian Cultural Identity).

A professora Alexandra Isfahani-Hammond examina o romance de Regina Rheda Humana festa (2008), uma comédia de costumes pioneira sobre o agronegócio neoliberal pós-escravidão no interior paulista, a qual delineia as premissas da abolição da exploração animal em relação às estruturas pós-coloniais de dominação. A professora Alexandra situa o romance de Rheda no contexto das discussões pós-escravistas brasileiras sobre raça, nação e dialética humana/animal, desde a antropofagia de Oswald até as atividades de defensores dos animais.

Essa discussão sobre Regina Rheda será retrabalhada em um capítulo do atual projeto de livro da professora, Animal Bodies: Race, Species and Brazilian Cultural Theory [Corpos animais: raça, espécie e teoria cultural brasileira]. Do protagonista humano-cum-canino em Quincas Borba (1891) de Machado de Assis, até os animais de fazenda criados para abate em Amarelo Manga (2002) de Cláudio de Assis, os animais não-humanos são instrínsecos ao imaginário brasileiro referente ao conflito e à racialização pós-coloniais. Por meio de leituras de textos abrangendo desde o Manifesto Antropófago (1928) de Oswald de Andrade até Humana festa (2008) de Regina Rheda, Isfahani-Hammond indaga sobre tópicos como a natureza, os animais e os indígenas; o corpo como máquina; a violência das fazendas e a canibalização; sexualidade e animalidade; e a questão da carne. De que modo as figuras animais têm sustentado ou minado os sistemas coloniais e escravagistas de dominação?

Orelha do romance HUMANA FESTA

2010-02-20T19:42:00.000-08:00

Humana festa, o quinto livro em português de Regina Rheda, é uma obra original. Sua temática é de uma atualidade total e urgente: como lidar com o fato de que a hegemonia dos humanos sobre os demais animais não é mais defensável. Como lemos neste romance, abrir mão desta posição de ponta na hierarquia das espécies também significa abrir mão do patriarcalismo.

Não por acaso uma das epígrafes deste livro é de Percy Shelley, um dos mais importantes poetas do romantismo inglês: naquela época a humanidade refletiu profunda e angustiadamente sobre a sua situação prometeica. O capitalismo e as tecnologias de então anunciavam a possibilidade do ser humano desbancar Deus. Agora vivemos sob a ameaça de ser esmagados pela técnica e pela natureza, que se rebelam. Somos obrigados a repensar o que são a natureza e o biopoder. Como lemos no livro: “está errado aproveitar-se dos animais, humanos ou não, como se eles fossem meros instrumentos, seja lá para o que for!”

Os protagonistas desta obra são veganos, ou seja, seguidores de um modo de ver o mundo que o coloca de ponta-cabeça, porque reconhece que devemos respeitar toda vida animal capaz de sentir, pois estes animais devem ser vistos como alguém, “pessoas”. Isto porque possuem uma consciência de si e não podem ser reduzidos à nossa propriedade. O enredo trança destinos que se localizam na Flórida, em Massachusetts e em uma grande propriedade rural no Brasil.

A história serve de alegoria para a apresentação do veganismo e dos desafios que sua “realização” significará. Pois, afinal, trata-se de uma utopia pós-patriarcal e pós “especista”, talvez uma das poucas bandeiras revolucionárias em uma época que se considera pós-utopias. Os personagens têm nomes-papéis que explicitam este projeto alegórico: Megan (para vegan), Bob Beefeater, Afonso Bezerra Leitão, Marcela Gallo Sardinha, Mortandela (um suíno), Dona Orquídea etc.

A pergunta colocada pelo livro repercute e, esperemos, deve incomodar de modo produtivo: “Até quando um vegano será considerado radical, e um humano que explora animais, sensato?”(Márcio Seligmann-Silva, professor de teoria literária e literatura comparada na Unicamp).

Humana festa. Romance de Regina Rheda. Rio: Record, 2008.

Biografia

2010-02-20T15:46:00.000-08:00

1957: Regina Rheda nasce em Santa Cruz do Rio Pardo (SP), Brasil.
1965: Muda-se com a família para São Paulo.
1975: Ingressa na Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo.
1980 a 1990: Escreve e dirige curtas-metragens e vídeos produzidos pela Universidade de São Paulo, Secretaria da Cultura do Estado de São Paulo e Embrafilme. Seus trabalhos são premiados nos mais importantes festivais nacionais, contribuindo para inaugurar o chamado "boom do curta-metragem brasileiro". Entre eles se destacam as neochanchadas musicais "Fuzarca" no Paraíso e Folguedos no Firmamento (esta última baseada nos feitos da aviadora pioneira Ada Rogato). Mais informações aqui.
1982 a 1984: Integra a banda de rock Esquadrilha da Fumaça como compositora e vocalista, participando do LP Tora! Tora! Tora! (selo Baratos Afins).
1984: Forma-se na Universidade de São Paulo, Escola de Comunicações e Artes, curso de cinema.
1988: Passa um ano no exterior (Inglaterra, Itália e Alemanha). Suas experiências de viagem viriam a lhe inspirar, anos mais tarde, a escrita de seu primeiro romance.
1990 a 1993: Trabalha para a TV Cultura de São Paulo como diretora nos programas infantis X-Tudo e Castelo Rá-Tim-Bum.
Novembro de 1994: Seu primeiro livro, Arca sem Noé - histórias do edifício Copan, é publicado pela editora Paulicéia, de São Paulo.
Dezembro de 1994: Ganha o prêmio Maison de l’Amérique Latine, da Radio France Internationale, pelo conto “O mau vizinho”, o primeiro do livro Arca sem Noé - histórias do edifício Copan.
1995: Ganha o prêmio Jabuti pelo livro Arca sem Noé - histórias do edifício Copan.
1996: Seu primeiro romance, Pau-de-arara classe turística, é publicado pela editora Record, do Rio de Janeiro.
1996 a 1998: Trabalha com edição de livros didáticos na editora Saraiva, de São Paulo.
1997: Seu terceiro livro, Amor sem-vergonha, é publicado pela editora Record.
1998 (junho): Começa a escrever um novo romance na colônia internacional de escritores Ledig House, no estado de Nova York.
1999: Muda-se para os Estados Unidos.
2000: Torna-se vegana pelos direitos animais.
2002: Conto "O santuário" publicado na antologia Pátria estranha (São Paulo: Nova Alexandria). Conto "Dona Carminda e o príncipe" publicado na antologia Histórias dos tempos de escola (São Paulo: Nova Alexandria).
2003: Romance Livro que vende publicado pela editora Altana (São Paulo).
2004: Conto "Dona Carminda e o príncipe" publicado em português e inglês ("Miss Carminda and the Prince", tradução de Lydia Billon) na edição de outono da revista americana Meridians: feminism, race, transnationalism.
2005 (Maio): Conto "A frente" publicado na coletânea Mais trinta mulheres que estão fazendo a nova literatura brasileira (Rio: Record).
_____(Julho): Volume First World Third Class and Other Tales of the Global Mix publicado pela editora University of Texas Press. Contém a tradução de Arca sem Noé - histórias do edifício Copan, de Pau-de-arara classe turística e dos contos "A princesa encantada" (que está no livro Amor sem-vergonha ) e "O santuário", além do conto "The Front" ("A frente"), escrito originalmente em inglês.
2006: Tradução de Jaulas vazias: encarando o desafio dos direitos animais, de Tom Regan (Porto Alegre: Lugano).
2007: Passa a fazer traduções autorizadas de textos sobre direitos animais de Gary L. Francione.
2008: O romance Humana festa é publicado pela Record (Rio).
2010: Arca sem Noé - histórias do edifício Copan é republicado pela Record (Rio).
2011: O conto "The Sanctuary" (tradução de "O Santuário") é republicado na antologia Luso-American Literature: Writings by Portuguese-Speaking Authors in North America (New Brunswick: Rutgers University Press).